De coronacrisis heeft ook gevolgen in het strafrecht: zowel in de fase van het strafonderzoek als in de fase van de uitvoering van de straf.
1. De verjaringstermijnen
De verjaringstermijnen in het strafrecht zijn geschorst. Dat betekent dat de termijnen tijdelijk niet verder lopen.
De schorsing duurt zolang als de coronacrisis + 1 maand. Momenteel is dat van 18 maart tot 17 juni 2020 (= 17 mei + 1 maand).
Dat geldt voor:
- de verjaring van de strafvordering: de termijn die de Staat heeft om een misdrijf te vervolgen en de dader ervoor te veroordelen;
- én de verjaring van de strafuitvoering: de termijn die de Staat heeft om een opgelegde straf uit te voeren.
Opgelet! De einddatum 17 juni kan verschoven worden afhankelijk van hoe de coronacrisis evolueert.
2. Onderbreking van de gevangenisstraf
Daarnaast heeft de regering beslist dat sommige gedetineerden tijdelijk de gevangenis mogen verlaten tijdens deze coronacrisis. Het is een ‘onderbreking van de strafuitvoering coronavirus – COVID-19’.
Hun straf wordt geschorst zolang ze buiten de gevangenis zijn. Dat betekent dat die dagen niet meetellen als gevangenisstraf.
Het is enkel mogelijk voor de gedetineerde die:
- een vast adres heeft;
- geen tegenaanwijzingen heeft om de gevangenis te verlaten;
- geen risico vormt voor de gezondheid van zijn omgeving;
-
en aan 1 van volgende voorwaarden voldoet:
- Hij heeft al een penitentiair verlof van 36 uur gehad in de voorbije 6 maanden dat goed is verlopen;
- Of hij zit in beperkte detentie en heeft al penitentiair verlof gekregen;
- Of hij behoort tot een risicogroep voor het coronavirus.
Het is sowieso onmogelijk:
- voor gedetineerden met een gevangenisstraf van meer dan 10 jaar;
- voor gedetineerden met een gevangenisstraf voor terroristische misdrijven;
-
voor gedetineerden met een gevangenisstraf voor voyeurisme, aanranding van de eerbaarheid of verkrachting.
Andere mogelijkheden om de gevangenis te verlaten zoals penitentiair verlof, een uitgaansvergunning, … zijn geschorst van 18 maart tot 17 mei. Het maakt daarbij geen verschil of de gedetineerde al toelating had gekregen vóór 18 maart. Hij mag de gevangenis in die periode niet verlaten.
De einddatum 17 mei kan verschoven worden afhankelijk van hoe de coronacrisis evolueert.
Opgelet! Het Hof van Cassatie besloot op 19 augustus 2020 dat het ongrondwettig is om het mogen verlaten van de gevangenis door de coronacrisis te benoemen als een onderbreking van de strafuitvoering. De periode moet dus meetellen als strafuitvoering.
Heb je nog andere juridische vragen rond de coronacrisis? Klik dan rechtsonder op onze virtueel assistente Lexie. Zij helpt je verder naar het juiste antwoord.
21 april 2020. 
Click op de afbeelding om meer te weten te komen over Creative commons